Cactus trny tvoří ochrannou bariéru kolem rostliny , udržování býložravci od jejich měkké a vody bohaté na maso . Oni také poskytují stín , chrání rostlinu před silným slunečním zářením . Kaktusy , které rostou v teplých, vystavené pouště mají tendenci mít více ostny než ty, které rostou v travních porostů a lesů , protože potřebují větší ochranu před sluncem. U některých druhů , jako je Mammillaria plumosa , ostny jsou měkké , bílé a měkoučký a nemělo žádný obranný účel . Místo toho , jejich cílem je pouze chránit rostlinu před sluncem.
Zadržování vody
ostny kolem kaktusu pastivrstva teplého , vlhkého vzduchu kolem rostlin . Tím se snižuje množství vody ztracené odpařením během fotosyntézy . Jako mnoho kaktusy rostou v suchých prostředích , jejich trny jim umožní zachovat co nejvíce vlhkosti , jak je to možné .
Rozptýlení
Některé druhy Mammilaria a Opuntia kaktus mají zahnuté trny a mělké kořenové systémy . Oni západku na předávání zvířata a pak znovu root , když odejdou .
Další funkce
Někteří pouštní kaktusy z Jižní Ameriky mají vlněné ostny , které ukazují směrem dolů . Voda z mořských mlh kondenzuje na kolíky a pak odkapává dolů na půdu na spodní části rostliny , kde je absorbována kořeny . Cactus trny působí také jako tepelná deku , chytat vrstvu teplého vzduchu kolem rostliny , chrání před chladem .